La Vieja era un chimpancé bastante conocido en Europa, ya que se trataba del ejemplar de esta especie más anciano mantenido en un recinto zoológico del continente. Pertenecía a la especie Pan troglodytes aunque, lamentablemente, el Zoo de Barcelona confirmaba hace unos días su fallecimiento en las instalaciones.
Que los chimpancés son capaces de utilizar herramientas es algo que ya sabemos. De hecho, fue la propia Jane Goodall la que lo descubrió en una investigación pionera y que resultó imprescindible en el estudio de estos animales. Sin embargo, recientemente se ha descubierto que el uso de estas herramientas se extrapola a todo tipo de entornos, incluso aquellos en los que los chimpancés están en cautividad. Y las utilizan siempre que es necesario.
Pongámonos en situación: el linaje de los chimpancés está compuesto por dos especies ya conocidas: el chimpancé común y el chimpancé pigmeo, también conocido como bonobo. Centremos ahora nuestra atención sobre el género Pan, ya extinto pero del que se han encontrado restos de ADN en una de las especies que hemos comentado anteriormente.
¿Sabíais que los animales también tienen sus propias culturas? Es decir, tienen determinadas formas de actuar en situaciones diarias, en la caza de presas, o incluso a la hora de estas con sus familias. Los chimpancés, por ejemplo, son unos expertos al respecto, demostrando que tienen culturas bastante específicas que, a su vez, están desapareciendo en algunos casos.
¿Puede la agresividad ser un factor concluyente a la hora de definir los años de vida de un animal? Según el último estudio lleva a cabo en chimpancés, parece que sí. La especie ya de por sí puede llegar a ser agresiva, aunque no se sabía que este caracter pudiera tener las consecuencias que se comentan.
Es normal que, existiendo varios tipos de chimpancés, estos también tengan caracteres diferentes. Se comportan de diferentes maneras, según dónde vivan. Habitualmente suelen ser muy tímidos en cuanto a sus relaciones con el Ser Humano. Los motivos incluyen las actividades que se han puesto en marcha para darles caza o para tenerlos en cautividad. Sin embargo, los chimpancés del Triángulo Goualougo son algo diferentes.
El comportamiento de los chimpancés nos sigue sorprendiendo. Si desde hace años pensamos que son los animales más parecidos a los seres humanos, los diferentes estudios que se están llevando a cabo no hacen sino quedarnos con la boca abierta gracias a sus conclusiones. Los últimos agradecimientos se los tenemos que dar a los científicos del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Alemania, quienes han estudiado el comportamiento de 15 ejemplares de chimpancés (pertenecientes a la especie Pan troglodytes) de la reserva de Chimpancés de Sweetwaters, Kenia.
Mediante una nueva investigación se supo que los chimpancés que viven en zoológicos podrían tener problemas mentales. Mediante un estudio llevado a cabo por la Universidad de Kent (Inglaterra) en la cual se analizaron los comportamientos de 40 chimpancés de seis zoológicos diferentes se supo que estos mostraban comportamientos anormales.
Los chimpancés son objeto de estudio de muchos investigadores, ellos nos han enseñado mucho del mundo animal y como, de alguna manera, se vinculan con el comportamiento humano. En este caso se vio el comportamiento de las chimpancés hembras que habían perdido por diferentes circunstancias a sus crías. La investigación fue llevada a cabo por el Instituto Max Planck de Psicolingüística de los Países Bajos y llegaron a la conclusión de que los parientes más cercanos a estos animales tomaban a la muerte como algo especial.
La revista científica Current Biology, en su última edición, publica dos estudios independientes entre sí, que, según los científicos, demuestran que los chimpancés sufren el luto, y muestran reacciones muy parecidas a las de los humanos. James Anderson, uno de los investigadores que participó en uno de los experimentos, concluyó que "la ciencia ha dado fuertes evidencias de que los límites entre nosotros y otras especies no están tan claramente definidas como muchos pensaban".
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