El colibrí o pájaro mosca no es un pájaro grande sino que pertenece a una gran familia que cuenta con trescientas especies diferentes. El problema que ha de resolver para poderse alimentar es todavía más arduo que el que se le ofrece al pico: necesita mantenerse en equilibrio en el aire, sin ningún punto de apoyo.
Su alimento es el néctar de las flores y los pequeños que éste atrae. Aunque la familia de los colibríes cuenta entre sus miembros la menor de las aves el mundo (aproximadamente 6 centímetro desde la extremidad del pico a la de la cola), éste es aún demasiado grande para posarse sobre un pétalo, como la hace la abeja. Ha de mantenerse, pues, incansablemente en el aire, a la altura de la flor durante todo el tiempo necesario para meter allí su largo pico succionador, en forma de tubo, y absorber de allí su alimento. Seguir leyendo »
Cuando, a través de un terreno cubierto de hierbas, una hormiga lleva una mariposa muerta 25 veces mayor que ella necesita desarrollar una fuerza enorme y mucha habilidad. Esta tarea puede compararse a la de un hombre arrastrando un avión a través de la selva virgen.
La hormiga no intenta cargarse al insecto a su espalda, pero lo arrastra, lo empuja, lo suelta y lo vuelve a levantar. Sus patas se agitan a través de todos sus obstáculos mientras su cabeza dirige la carga. Si es necesario, la hormiga levanta la mariposa con tres de sus patas, mientras que ella misma se mantiene en equilibrio sobre las tres restantes. Sus antenas, eventualmente pueden servirle de soportes suplementarios, pero ordinariamente se afanan en palpar el terreno, según un método común todos los insectos para orientarse y hallar el camino debe antes evaluar el terreno. Seguir leyendo »
Sin lugar a dudas el gran hallazgo fue descubrir el mecanismo mediante el cual las especies van cambiando: la selección natural.
Darwin no contaba con argumentos suficientes con respecto a esta cuestión, por lo que fue bajando poco a poco la hipótesis de la selección natural hasta tal punto que en la 16º edición de ‘El origen de las especies’ redujo su importancia hasta convertirla en un mecanismo de los tantos posibles. Seguir leyendo »
En Argentina están apareciendo una serie de inconvenientes que van desde la contaminación hasta llegar a la desertificación.
Se llama eutrofización al proceso de fertilización acelerada que sufren las aguas como consecuencia del enriquecimiento excesivo de los nutrientes, que provienen de desechos urbanos agrícolas e industriales. Esto provoca la proliferaron de algas y el avance de plantas acuáticas, lo que induce a una variedad de cambios químicos y biológicos que, en definitiva, llevan al deterioro de la calidad del agua. Seguir leyendo »
El 24 de noviembre del año 1859 se constituyó el texto ‘El origen de las especies’ de la mano de Darwin, que fue más que comentado. Hubo muchísimas críticas, entre ellas se pudo escuchar la voz de Samuel Wilberforce un obispo anglicano de Oxford.
Samuel publicó un artículo en la revista London Quartely Review en julio de 1886 en el que dijo que esta teoría se encontraba en total incompatibilidad con la palabra de Dios.Seguir leyendo »
Las plantas carnívoras no son sino la excepción a la regla general para los representantes del reino vegetal en tomar su sustento del aire y del suelo. Pero esto no quiere decir que la lucha por la vida no exista también entre las plantas. Lo único que hace es que toma una forma distinta de la de los animales.
Lo que lo vegetales han conquistado es su sitio al sol, y su modo de reproducción se halla considerablemente influenciado por esta necesidad. Una semilla que cae al pie del árbol que le dio su origen no encuentra allí con qué alimentarse y muere. Para encontrar las condiciones necesarias para engendrar otro árbol es preciso que, de una manera u otra, la semilla se aleje del lugar donde nació y encuentre un sitio para hundirse en la tierra desnuda.Seguir leyendo »
Después de los antílopes, las manadas más extendidas en África son las de las cebras. Estos animales parecen caballos de juguetes porque son un poco más pequeños y gruesos, y además porque la extravagancia de sus rayas hace pensar en cualquier animal de circo. Muchas veces, cuando trotan todos juntos, inclinando sus cabezas al unísono, parece que estás presentando un número de circo. Sin embargo, nadie las ha podido domesticar jamás.
Todas las tentativas hechas para ensillarlas o engañarlas han resultado vanas. Nerviosas y siempre alerta, son peligrosas cuando disparan sus coces. Por otra parte, no se acostumbran a vivir aisladas. Parece que es indispensable la presencia de sus semejantes. En las altas mesetas están siempre en rebaños, comen el heno juntas, trotan en compañía y se baten a coces por ser las primeras en acerarse al agua. Seguir leyendo »
Las tres partes que componen el cuerpo de una hormiga son tan diferentes que uno quedaría tentado de compararlas a tres pequeñas perlas de diferentes tamaños, enhebradas una a continuación de la otra. Animados por músculos independientes, estos tres segmentos, aun después de haber sido separados, pueden continuar viviendo durante cierto tiempo.
La primera parte, la cabeza, está separada del cuerpo puede continuar palpando con sus antenas y cortar con sus mandíbulas, a manera de cizallas. La segunda parte, o el tórax, en el cual se fijan los tres pares de patas, pueden continuar su carrera, y la tercera parte, la más voluminosa de todas, que es el abdomen, puede poner huevos y hundir su dardo. Seguir leyendo »
La energía producida por la miel es tal que basta una gotita del tamaño de una cabeza de alfiler para alimentar una abeja en vuelo por un trayecto de 400 metros. Pero el trabajo realizado para cosechar las materias necesarias para su fabricación y para mantenerlas en buenas condiciones es tal que no debemos extrañarnos de ver cómo se agrupan las abejas en tan gran cantidad en las colmenas. En los días buenos todo es un vuelo que se emprende por la mañana, dirigiéndose a las flores, cuyas anteras una vez alcanzada la madurez sueltan el polen.
Cada abeja se deja caer en la corola de una flor y anda allí muy atareada. Sus movimientos proyectan a su alrededor el polvo amarillo que vuelve a caer y se adhiere a los numerosos pelitos que recubren su cuerpo. Si es necesario, con un golpe dado con la mandíbula, cortará las anteras y se frotará contra ellas, absorbiendo el néctar con la extremidad de su trompa.
Cargar el polen en los cestillos colocados en el exterior de sus patas traseras no es tarea fácil, y sería un error comparar esta operación con una simple recolección de manzanas, que es suficiente con recogerlas y echarlas al cesto. Para que el polen no se lo lleve el viento, o para que no caiga durante el vuelo, debe estar humedecido, prensado n forma de bola, moldeado y hundido y además, ha de ser repartido por igual entre cada pata.
La luz solar (radiación electromagnética) es la principal fuente de energía que recibe la Tierra. Gracias a ella, el planeta puede sostener la vida como la concebimos hoy.
Del total de la energía solar recibida por la tierra, un 30% es reflejada por las nubes y partículas presentes en la atmosfera, volviendo al espacio exterior, un 14% es absorbida por la atmosfera y sólo un 56% llega a la superficie terrestre. Los océanos y los continentes absorben parcialmente esa energía. Mientras que otra parte vuelve a la atmosfera como calor irradiado y reflejado. Algunos componentes de atmosfera, principalmente CO2 y vapor de agua, y otros gases, retienen el calor. Seguir leyendo »
