Белая акула: мифы и реальность о великом морском хищнике

Немногие виды несут на себе такой культурный груз, как белая акула (Carcharodon carcharias). С выхода фильма «Челюсти» в 1975 году её образ закрепился как образ монстра, подстерегающего купальщиков. Реальность, подтверждённая десятилетиями исследований, совсем иная: перед нами верхушечный хищник, долгоживущий, редкий и классифицированный МСОП как уязвимый вид (VU).

В этой статье мы отделяем то, что известно из доказательств, от того, что мы унаследовали из кино.

Внешний вид: какой на самом деле белая акула

Белая акула — крупнейшая активно охотящаяся рыба-хищник на планете. Взрослые особи обычно достигают 4–6 метров в длину, самки крупнее самцов. Достоверно задокументированный рекорд составляет около 6,1 метра, хотя ходят и неподтверждённые завышенные цифры.

Вес взрослых особей колеблется от 680 до 1 900 кг. Её веретенообразное тело, серо-свинцовая спина и чисто-белое брюхо обеспечивают маскировку за счёт контраста: снизу она сливается с поверхностным светом, сверху — с тёмным дном.

Другие ключевые особенности:

• Треугольные пильчатые зубы длиной до 7,5 см, расположенные в несколько рядов замены.
• Региональная эндотермия: поддерживает температуру мышц и мозга до 14 °C выше температуры окружающей воды.
• Продолжительность жизни, по оценкам, более 70 лет, согласно исследованию Hamady et al. (2014), опубликованному в PLOS ONE, с датированием методом радиоуглерода C-14.

Среда обитания и распространение: где она живёт на самом деле

Белая акула — космополитичный вид тёплых и субтропических вод. Её встречают у побережий Южной Африки, Австралии, Новой Зеландии, Калифорнии, Мексики (остров Гваделупе), северо-востока США и в Средиземном море.

Да, также в испанских водах. Есть исторические записи с Балеарских островов, из Картахены и Гибралтарского пролива, хотя наблюдения очень редки. Экспедиция Alnitak в 2018 году подтвердила особь близ Кабреры — первое документированное наблюдение в западной части Средиземного моря за несколько десятилетий.

Она перемещается между поверхностью и глубиной 1 200 метров, совершая трансокеанские миграции на тысячи километров. Особь по прозвищу Николь преодолела 20 000 км между Южной Африкой и Австралией за девять месяцев.

Питание и поведение: что она ест и как охотится

Рацион меняется с возрастом. Молодые особи (до примерно 3 метров) питаются в основном костистыми рыбами, скатами и другими акулами. Достигнув этих размеров, зубная система перестраивается, и они начинают охотиться на морских млекопитающих: тюленей, морских львов, дельфинов и выбросившихся на берег китообразных.

Наиболее изученная техника охоты — вертикальная атака снизу вверх: она обнаруживает добычу у поверхности со дна и поднимается на большой скорости, иногда выпрыгивая из воды (breaching). Это задокументировано главным образом в бухте False Bay, Южная Африка.

О размножении известно меньше, чем кажется. Вид яйцеживорождающий: эмбрионы развиваются внутри самки и практикуют оофагию (поедают неоплодотворённые яйца). Беременность длится около 11 месяцев, а в помёте от 2 до 10 детёнышей длиной примерно 1,2 метра при рождении.

Нападения на людей: реальные цифры

Именно здесь миф рушится. По данным International Shark Attack File (Университет Флориды), в 2024 году в мире зарегистрировано 47 неспровоцированных укусов всех видов акул вместе взятых. Из ежегодного общего числа белая акула, как правило, причастна к 5–10 инцидентам, а средняя глобальная смертность от всех видов вместе составляет 5–6 человек в год.

Для сравнения: собаки убивают в мире более 25 000 человек в год (ВОЗ). В таких странах, как США, пчёлы ежегодно уносят больше жизней, чем акулы.

Наиболее распространённая гипотеза среди исследователей, например доктора Питера Климли, — разведочный укус: акула не распознаёт человека как привычную добычу и, после первого контакта, обычно его отпускает. Это объясняет, почему многие пострадавшие выживают, несмотря на серьёзные травмы.

Природоохранный статус: почему это вызывает тревогу

МСОП классифицирует белую акулу как уязвимый вид (VU) с 1996 года, с тенденцией к сокращению популяции. Она включена в Приложение II CITES, регулирующее её международную торговлю, а также в Приложения I и II Конвенции о мигрирующих видах.

Основные угрозы:

• Прилов (bycatch) в орудиях лова, направленных на тунца и меч-рыбу.
• Спортивный лов и незаконная торговля зубами и челюстями.
• Антиакульи сети на пляжах Австралии и Южной Африки.
• Загрязнение тяжёлыми металлами, которые накапливаются в результате биомагнификации.

По оценкам, в мире осталось между 3 000 и 5 000 взрослыми размножающимися особями, хотя проводить учёт трудно из-за мигрирующей природы вида. Как верхушечный хищник, её исчезновение нарушает целые трофические цепи — подобно тому, что наблюдается и с другими крупными морскими хищниками, например синим китом.

Проверяемые любопытные факты

• Не выживает в неволе. Аквариум Монтерей-Бей содержал молодую особь 198 дней в 2004 году — это текущий рекорд. Взрослые особи отказываются от пищи и бьются о стенки аквариума.
• Обнаруживает электрические поля напряжением 0,000000005 вольта благодаря ампулам Лоренцини, что помогает находить скрытую в песке добычу.
• Сила её укуса, по моделям Wroe et al. (2008), составляет около 1 800 кг/см².
• Может обходиться без еды несколько недель после крупной добычи благодаря запасам жира в печени.

Часто задаваемые вопросы

Находится ли белая акула под угрозой исчезновения? Она классифицирована как уязвимый вид МСОП — ступень перед «под угрозой». Это не немедленное вымирание, но популяция сокращается.

Есть ли белые акулы в Средиземном море? Да, это резидентная популяция, хотя и очень малочисленная. Подтверждённые наблюдения — исключительная редкость.

Почему она нападает на серфингистов? Силуэт лежащего на доске серфингиста, если смотреть снизу, напоминает тюленя. Исследователи говорят о путанице в опознавании, а не о преднамеренной охоте.

Сколько живёт белая акула? Более 70 лет по недавним датировкам методом радиоуглерода, что делает её одной из самых долгоживущих хрящевых рыб.

Можно ли нырять с белыми акулами? Да, в клетке, в таких местах, как остров Гваделупе (Мексика), Гансбаай (Южная Африка) или Порт-Линкольн (Австралия), всегда с лицензированными операторами.