Sabemos que las ballenas son relativamente fáciles de ver. De hecho, existen una gran cantidad de registros gráficos y sonoros que permiten hacernos una idea de cómo son y, sobre todo, de su comportamiento. Sin embargo, hay una especie de la que no conocemos muchos datos. Se trata de la Omura (Balaenoptera omurai), la cual podría ser calificada como de extremadamente extraña. De hecho, se creía que se había extinguido.
Para llevar adelante diferentes investigaciones se les ha colocado transmisores de señales por satélite a 180 ballenas borales que se encuentran en ambos extremos de la costa de Norteamérica. En esta oportunidad las ballenas han llegado a atravesar el paso del Noroeste, pasando por la ruta que une a los océanos Pacífico y Atlántico.
Algunas ballenas pertenecientes a la familia de los zifios se sienten molestas en el mar, su hábitat, cuando sienten las ondas de sonar, recordemos que las ondas de sonar son una especie de radar acústico que emplean los barcos y los submarinos para controlar la actividad subacuática. Esto se supo por una investigación llevada a cabo por la Universidad de Escocia.
Cuando la ballena abre su boca desmesuradamente pasan algunos miles de litros de agua a través de las barbas que penden de su maxilar superior. Y toda esta agua contiene plancton, crustáceos y pececillos muy apreciados por la ballena, quien inmediatamente arroja toda el agua al mar –ya que no bebe agua salada-.
La vida en el interior de los mares ha sido siempre más fácil que sobre la tierra. Las grandes corrientes oceánicas mantienen el agua a una temperatura casi constante. Incluso cuando el mar se hiela, la capa de hielo alcanza a los sumo el espesor de dos metros y por debajo de esta capa, las aguas profundas están a varios grados sobre cero.
Estos animales, conocidos como belugas o ballenas blancas, al nacer son de un color gris oscuro y cuando ya llegan a una edad adulta su color es completamente blanco para así poder adaptarse de la mejor manera a su hábitat (Norteamérica, Europa, Asia y Polo Norte). Su color es también el motivo de su nombre, el mismo deriva del vocablo ruso byelukha que quiere decir “blanco”.
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