猫は1日に何時間眠るのか、そしてそれが必要な理由

猫と暮らしていれば、お気づきのことでしょう。猫は一日の大半をソファでうとうとしたり、窓辺の日なたで横になったりして過ごします。それは怠けや退屈ではありません。狩りをしていた祖先から受け継いだ、まさに生理的な特性なのです。

イエネコ（Felis catus）は薄明薄暮性の捕食者です。その体は、長時間かけてエネルギーを蓄え、短い狩りの瞬間にそれを一気に使い切るように作られています。よく眠るのは贅沢ではなく、猫の生理機能の一部なのです。

重要な数字：1日12〜16時間

健康な成猫は1日あたり平均12〜16時間眠ります。幅が広いのは、年齢、活動量、季節、そして個体の性格によって変わるためです。

生涯の中で、睡眠時間が極端に長くなる時期が二つあります。

• 子猫（0〜6か月）：1日最大18〜20時間。睡眠は神経や筋肉の発達を促します。
• 成猫（1〜7歳）：1日12〜16時間。
• シニア猫（10〜12歳以上）：代謝や活動量が落ちるにつれ、再び18〜20時間に増えます。

人間と比べると、15歳の猫は一生のうち約10年分を眠って過ごしたことになります。80歳の人間に換算すると、その割合はおよそ26年分に相当します。

猫がこれほど眠る理由：狩人の遺産

猫の長い睡眠には進化的な理由があります。野生の祖先であるアフリカヤマネコ（（Felis lybica）は、ネズミや鳥、昆虫などの小さな獲物を狩ります。これらは1回の捕獲で得られるエネルギーが少なく、狩りの一回ごとに多くの代謝エネルギーを消費します。

戦略はシンプルです。狩りと狩りの間はエネルギーを温存する。追いかける獲物がいないときに眠ることが、カロリーを無駄にしない最善の方法なのです。

さらに猫は薄明薄暮性です。獲物が活発になる夜明けと夕暮れに、活動的になるよう遺伝的にプログラムされています。それ以外の時間は休息します。だからあなたの猫が朝の7時や日没時にスイッチが入ったように動き出すのです。

猫の睡眠サイクル：浅い眠りとレム睡眠

猫の睡眠は途切れのない一つの塊ではありません。それぞれ20〜30分程度の短いサイクルを繰り返し、二つの段階に分かれています。

浅い眠り（時間の75〜80%）

いわゆる「猫のうたた寝」です。体はリラックスしていますが、警戒は解いていません。わずかな物音にも耳が動き、筋肉は完全には弛緩せず、何かを感知すれば数秒で目を覚ますことができます。この段階も野生の狩人から受け継いだもので、より大型の捕食者の前で、警戒心を完全には手放さずに眠るためのものです。

深い眠り、またはレム睡眠（時間の20〜25%）

1サイクルあたり5〜10分間続きます。この段階では、猫は逆説睡眠に入ります。まぶたの下で眼球が動き、足がぴくぴくと動き、ひげが震え、ときには鳴き声をあげることもあります。夢を見ているとされるのはこのときで、そのほとんどは狩りの場面だと考えられています。この段階では学習内容が定着し、成長ホルモンが分泌されます。

成猫と子猫・シニア猫の睡眠の違い

段階	睡眠時間	主な理由
子猫（0〜6か月）	18〜20時間	脳と体の発達
若猫（6か月〜2歳）	12〜14時間	高い活動性と探索
成猫（2〜7歳）	13〜16時間	エネルギーの維持
シニア猫（10歳以上）	16〜20時間	代謝の低下、関節

季節による変化もあります。冬は日照時間が短く気温も低いため、多くの猫が1日に1〜2時間ほど長く眠ります。

心配すべきとき：警告サイン

猫がよく眠るのは正常です。しかし、睡眠パターンが急に変わるのは別です。次のような場合は獣医師の診察を受けてください。

• 普段より長く眠り、無気力になる。目覚めても食べ物や遊びに興味を示さない。
• 睡眠がかなり短くなる、落ち着きがなくなり、夜に鳴いたり休まず歩き回ったりする（シニア猫の甲状腺機能亢進症や認知機能の低下でよく見られます）。
• 目覚めるのが困難、混乱している、起き上がるときに震える。
• 新たないびきや、睡眠中の呼吸音が大きい（呼吸器の問題や体重の問題の可能性）。
• 変化とともに体重減少、喉の渇きの増加、嘔吐が見られる場合。

これらのサインのいずれかが見られた場合は、専門家による診察を受けてください。インターネットで自己診断したり、自分で投薬したりしないでください。

家庭で良質な休息を促す方法

• 複数の休憩場所を用意しましょう。高い場所、低い場所、暖かい場所、静かな場所などです。
• 昼寝は尊重しましょう。レム睡眠を繰り返し妨げられると、ストレスの原因になります。
• 1日に10〜15分の遊びを2回行いましょう。活動のピークを発散させるため、夕方が望ましいです。
• 食事の時間は決まったルーティンにしましょう。空腹が不規則な猫は、よく眠れなくなります。

猫を迎えたばかりで、まだリラックスしていない場合は、成猫を社会化する方法に関するこのガイドが、環境によるストレスを減らす助けになるでしょう。

FAQ

猫が1日18時間眠るのは普通ですか？ 子猫や10歳以上の猫であれば、そうです。見たところ健康な若い成猫の場合は、食事、遊び、他者との関わりが普段どおりかどうかを観察するとよいでしょう。他に問題がなければ、それがその猫の普段のパターンかもしれません。

猫は夢を見ますか？ レム睡眠中には、速い眼球運動、体の痙攣、鳴き声など、夢を見ている活動と一致する様子が見られます。1960年代からのネコを対象とした研究（ミシェル・ジュベ、CNRS）により、人間と同様の逆説睡眠が存在することが確認されています。

なぜ猫は私の上で寝るのですか？ 温かさ、安心感、そして安定した場所を求めているのです。あなたの体は一定の体温を発し、呼吸や心拍といったリズミカルな音を出しており、それが猫を落ち着かせます。

猫は冬によく眠りますか？ はい。日照時間が短く気温が低いため、活動量が減ります。夏と比べて1〜2時間ほど睡眠時間が増えるのはよくあることです。

よく眠ると猫は太りますか？ 睡眠そのものが太らせるわけではありません。問題になるのは、食べ過ぎと運動不足が組み合わさったときです。運動量が少なく、フードを自由に食べられる猫は、肥満のリスクが高くなります。