モルモット：仲間を必要とする社交的な動物で、一緒にいることで幸せに暮らせます

イエモルモット（Cavia porcellus）は3,000年以上前から人間と共に暮らしてきました。最初はアンデス地方で、今では世界中の家庭のリビングで飼われています。子供向けの「育てやすい」ペットとしてよく紹介されますが、そのレッテルは彼らにとって不利に働いてきました。何十年もの間、単独で販売され、単独で飼育されてきましたが、その生物学的特徴はまさにその逆を示しているのです。

モルモットは群れを作る動物で、1日最大20時間活動し、複雑な鳴き声のレパートリーを持ち、社会的欲求が非常に強いため、スイスのような国では2008年以降、単独で飼うことが違法とされています。もしモルモットを迎えようと考えている方、あるいはすでに家にいる方は、仲間の存在が気まぐれではなく必要不可欠なのだということを理解しておくべきです。

モルモットとは何か、そしてその起源

モルモットは、クイやテンジクネズミとも呼ばれ、南米アンデス（ペルー、ボリビア、エクアドル）に起源を持つ、テンジクネズミ科の齧歯類です。野生の祖先はおそらくCavia tschudiiで、今も山岳地帯に生息しています。

紀元前5000年頃にアンデス文化によって家畜化され、主に食料として、また儀式的な役割を担っていました。16世紀にスペインとオランダの植民者によってヨーロッパに持ち込まれ、それ以来、伴侶動物として飼育されてきました。

身体的特徴と寿命

• 成体の大きさ：体長20〜25 cm。
• 体重：メスは700〜1,200 g、オスは900〜1,400 g。
• 寿命：良好な環境で5〜8年。9年以上生きる個体もいます。
• 歯列：臼歯を含め、生涯伸び続ける歯を持ちます。

認められた品種は10種類以上あり、アメリカンモルモット§h44;（短く滑らかな毛）から§h45;ペルーモルモット§h46;（長い毛）、§h47;スキニー§h48;（無毛）まで様々です。どの品種も同じ行動特性を持っており、変わるのは見た目であって性格ではありません。

生まれつき社会的な動物

野生では、モルモットは5〜10匹からなる安定した群れで暮らし、1匹のオスが優位に立ち、数匹のメスがいます。口笛のような音、キーキーという鳴き声、喉を鳴らす音、歯をカチカチ鳴らす音など、絶えず互いにコミュニケーションを取っています。ミュンスター大学（Sachser 他）などの行動学研究では、社会的機能を持つ十数種類の異なる発声が記録されています。

モルモットが一匹だけになると、コミュニケーションの相手を失います。群れを前提に脳が組み立てられている動物にとって、これは重大な結果をもたらします。

モルモットを単独で飼うべきでない理由

単独で暮らすと、モルモットには慢性的なストレス§h62;の明らかな兆候が現れます。無気力、過食や食欲不振、常同行動（機能のない反復動作）、人に触れられることへの過剰な恐怖、病気にかかりやすくなることなどです。人間がどれだけ長く一緒に過ごしても、他のモルモットの代わりにはなりません§h64;。仲間とは言語も、活動リズムも、毛づくろいの仕方も共有できないからです。

そのため、スイス、オーストリア、そしてドイツの複数の州では、少なくとも2匹以上で飼うことを義務付けています。スペインの法律では義務付けられていませんが、英国のRSPCA§h68;やスペイン異国動物獣医師協会（AVEPA）§h70;などの団体は、明確に推奨しています。

うまく機能するペアやグループの作り方

最も安定した組み合わせは次のとおりです。

• メス2匹：§h79;簡単に一緒に暮らせ、衝突が少ない。
• 去勢済みのオス＋1匹以上のメス：§h83;自然な群れで、野生の構造を再現します。
• オス2匹：§h87;可能ですが、広いスペースと慎重な引き合わせが必要です。一緒に育てられた兄弟であればうまくいきやすいです。

去勢していないオスとメス§h92;は避けてください。モルモットは60〜70日ごとに2〜4匹の子を産むことがあります。また、ウサギとは決して一緒に飼わないでください。言語も食事も異なり、怪我をさせたり、気管支敗血症菌（Bordetella）§h94;などの感染症をうつしたりする危険があります。

2匹のモルモットを引き合わせる方法：重要な段階

引き合わせはすぐには行えません。次の手順に従ってください。

1. 検疫§h103;：新しく迎える個体が他の家庭やペットショップから来た場合、2〜3週間の隔離を行います。
2. 中立的な場所§h107;：どの個体も以前住んだことのない広いスペースを用意します。
3. 歯をカチカチ鳴らす、追いかける、マウントするなどの行動を観察します。これらは序列の確立§h111;の一部であり、通常は数日間続きます。
4. 血が出るほど噛み合った場合にのみ介入します。
5. 落ち着いたら、両方を清潔なケージ（新品または消毒済みのものが望ましい）に移します。

家庭での食事と飼育環境

食事の基本は品質の良い干し草を自由に食べられるように与えること§h122;（全体の85％）で、次のものを組み合わせます。

• §h126;1日50〜80 gの新鮮な野菜§h127;（ピーマン、ノースポール（ミズナ）、エンダイブ、香草など）。
• §h130;専用のペレット§h131;（モルモット用）：1日最大小さじ1杯まで。
• §h134;ビタミンC§h135;は野菜から摂取します。モルモットは人間と同様にビタミンCを体内で合成できないため、1日10〜30 mgが必要です。

§h137;きれいな水を常に用意します。

スペースについては、80 cmの市販ケージは忘れてください。2匹の場合、§h141;有効床面積は最低1.2 m²§h142;を推奨します。高い段差は不要です（登るのが得意ではなく、落下して怪我をします）。理想的な温度は18〜24 °Cです。28 °Cを超える熱中症は獣医師による緊急対応が必要です。

健康：警告サインと定期検診

モルモットは非常に重症になるまで病気を隠します。次のような症状に気づいたら、エキゾチックアニマル専門の獣医師§h148;に相談してください。

• 12時間以上続く食欲不振。
• 下痢、目や鼻からの分泌物。
• 歯の過剰成長（よだれ、咀嚼困難）。
• 皮膚の問題：かさぶた、脱毛、激しいかゆみ（ダニの可能性）。
• 速い呼吸や雑音のある呼吸。

最も多い病気は不正咬合§h164;、呼吸器感染症§h166;、ビタミンC不足による壊血病§h168;、そして結石による泌尿器系の問題§h170;です。年に1回の健康診断（4歳以降は半年に1回）が良い習慣です。他のペットと一緒に暮らしている場合も、思わぬ事故を防ぐために種間で相性の良い食べ物や習慣§h172;を必ず確認してください。

モルモットの世話でよくある間違い

• 「楽しそうに見えるから」と単独で飼う。
• ケージが小さすぎる、または金網の床（足を傷めます）。
• 干し草ではなくペレット中心の食事。
• アイスバーグレタス、ジャガイモ、タマネギ、乳製品を与える。
• 習慣的に風呂に入れる：特定の場合にのみ、専用の製品を使って行ってください。
• 後ろ足を支えずに持ち上げる：落下して背骨を骨折することがあります。

よくある質問

よく世話をされたモルモットは何年生きますか？§h194;平均5〜8年です。遺伝、干し草中心の食事、そして仲間のモルモットの存在が、寿命に最も影響する3つの要素です。

人間がたくさん構ってあげれば、モルモットを1匹だけで飼ってもいいですか？§h198;おすすめできません。人間との交流では、同種間のコミュニケーションを再現することはできません。孤独はこの種における慢性的なストレスの主な原因の一つです。

モルモットはウサギと仲良くできますか？§h202;一緒に飼うのは望ましくありません。食事も言語も異なり、ウサギはキックで怪我をさせたり、§h203;気管支敗血症菌（Bordetella bronchiseptica）§h204;などの細菌を伝染させたりすることがあります。

2匹のモルモットにはどれくらいのスペースが必要ですか？§h208;単層で有効床面積が最低1.2 m²、さらに隠れ場所が必要です。スペースが広いほど衝突が減り、自然な活動量も増えます。

スペインでモルモットを飼うのは合法ですか？§h212;はい。イエモルモットは侵略的外来種のリストに含まれておらず、特別な許可も必要ありません。最も一般的で、法的にも認められている異国のペットの一つです。